От улицы до президентского дворца. Как утка Мерлин стала символом ЧМ-2026

У чемпионата мира 2026 года появился талисман, гуляющий по улицам города в футболке сборной Мексики. И это не один из звездных футболистов, а двухлетняя утка по кличке Мерлин. Еще пару недель назад она просто продавала напитки вместе с хозяйкой на улицах Мехико, а теперь сидит в кресле для министров, едва не клюнув президента Мексики. Как все начиналось Свой путь к славе Мерлин начал 11 июня в день открытия чемпионата мира. Семья Гомес, хозяева утки, зарабатывают продажей прохладительных напитков в историческом центре Мехико, и Мерлин всегда был их спутником. «Мы не любим оставлять его одного дома, нам нравится, когда он с нами, он наш ребенок», — рассказывала Карла Гомес. Пока тысячи болельщиков праздновали победу сборной Мексики над ЮАР (2:0) на улицах Мехико, двухлетняя утка в миниатюрной футболке национальной команды прогуливалась вместе с хозяйкой. С тех пор Мерлин стал настоящей интернет-сенсацией. Видео с уткой, которая в специальных ботиночках важно вышагивала по проспекту, мгновенно разлетелось по соцсетям, набрав миллионы просмотров. Фанаты требовали показать утку на стадионе и называли ее «национальным достоянием». Официальный посол Мексики на ЧМ-2026 Теперь Мерлин регулярно появляется в СМИ. В интернете его стали называть «неофициальным талисманом» и даже «послом» сборной Мексики на чемпионате мира. Однако то, что началось как интернет-мем, быстро переросло в нечто большее. Сначала сборная Мексики опубликовала изображение Мерлина, пролетающего над стадионом в Гвадалахаре в джерси с номером 12, а после утка еще не раз появлялась в официальном аккаунте национальной команды. 19 июня Мерлина признали официальным послом Мехико — одного из городов, принимающих чемпионат мира-2026. «На этом чемпионате мира Мерлин становится официальным послом нашего принимающего города Мехико, с гордостью рассказывая мексиканскую историю любви, усилий и единения», — говорится в совместной публикации официального аккаунта города и сборной Мексики по футболу. Прием в Национальном дворце у президента Мексики Кульминацией истории стало приглашение утки в Национальный дворец от президента Мексики Клаудии Шейнбаум. 22 июня Мерлин вместе с семьей пришел на традиционную утреннюю пресс-конференцию главы государства. На нем была все та же зеленая футболка сборной и шарф ФИФА. Президент объяснила свой жест так: «Мы хотим познакомиться с этой семьей, узнать об их жизни и помочь им <...> Мерлин уже очень знаменит, но именно его семья заботится о нем и делает Мексику великой страной». Забавный эпизод произошел в момент, когда президент попыталась погладить Мерлина — утка слегка клюнула ее за руку, вызвав смех в зале. На приеме Карла Гомес также призналась, что хочет зарегистрировать образ утки как торговую марку, а полученные средства направить на лечение старшего сына, который страдает психическим заболеванием. Президент пообещала оказать семье помощь. Как живет утка Мерлин Несмотря на мировую славу и статус официального посла Мехико на ЧМ-2026, Мерлин остается обычным питомцем из семьи уличных торговцев. Двухлетняя утка живет в Мехико вместе с хозяйкой Карлой Гомес и ее двумя сыновьями. У Мерлина есть свои привычки: по воскресеньям он ест тако с мясом, а чтобы защитить лапы, носит специальные ботиночки. Раньше он помогал семье продавать воду на улицах Мехико, а теперь его образ прочно связан с чемпионатом мира по футболу. Животные-знаменитости в истории ЧМ Мерлин — не первое животное, прославившееся на чемпионатах мира. Самый известный предшественник — осьминог Пауль, который на ЧМ-2010 «предсказал» исход всех шести матчей с участием немецкой сборной в ходе чемпионата мира по футболу в ЮАР и победу сборной Испании в решающей игре мундиаля. Его даже признали почетным гражданином испанского города Карбальино. Одним из героев чемпионата мира также является собака Пиклз, которая в 1966 году нашла Кубок мира под кустом на прогулке в Лондоне, который был украден за несколько месяцев до начала ЧМ-1966 года в Англии. Кубок был завернут в газету и лежал под садовой изгородью. За свою находку Пиклз получил серебряную медаль Национальной кинологической лиги и стал героем национальных газет и телепередач. Оставайтесь на связи с РБК в «Максе».