Самый сложный соперник Мухаммеда Али. Чем запомнился Джордж Чувало

12 сентября, в свой день рождения, в возрасте 89 лет скончался легендарный канадский боксер Джордж Чувало. Он дважды был в шаге от титула чемпиона мира, но ни разу не завоевывал его. При этом среди его соперников были легенды бокса — Мухаммед Али, Джо Фрейзер и Джордж Форман. Гладиатор ринга Джордж Чувало родился в Торонто 12 сентября 1937 года в семье хорватских иммигрантов. Когда ему было девять лет, он получил в подарок первые боксерские перчатки. «Сила нокаута, возможность стоять над соперником, поднимать руки в воздух — вот что привлекало меня в боксе. Бокс понятен даже пещерному человеку. Может, он и не разбирается в крикете, но в боксе — да», — говорил он в интервью газете National Post в 2013 году. На профессиональном ринге Чувало дебютировал в 18 лет. Хотя завоевать пояс чемпиона мира ему не удалось, он вошел в историю как уникальный боец, который за 93 профессиональных боя ни разу не был нокаутирован. Соперники отмечали его невероятную стойкость. «Он самый стойкий парень, с которым я когда-либо боксировал», — говорил Мухаммед Али после их первого поединка в 1966 году. А канадец Билл Дровер заявил, что его невозможно было остановить: «Он просто продолжает наступать. Остановить его можно только с помощью динамита». Его выносливость была настолько легендарной, что экс-чемпион в тяжелом весе Рокки Марчиано однажды заметил: «Если бы все бои длились 100 раундов, Джордж Чувало оставался бы непобежденным в любую эпоху». Чувало не боялся принимать удары, сравнивая ощущения от боев с Фрейзером или Форманом с попаданием под грузовик. За свою карьеру он одержал 73 победы, 64 из которых — нокаутом. В 1958 году Чувало впервые стал чемпионом Канады в тяжелом весе — в зале Maple Leaf Gardens он нокаутировал Джеймса Паркера в первом же раунде. Позднее у него получится вернуть этот титул четыре раза (1960, 1964, 1968 и 1977). Легендарное противостояние с Мухаммедом Али Первый бой с Мухаммедом Али оказался одним из самых ярких в карьере Чувало. Он готовился к встрече всего 17 дней (вместо двух месяцев) в Канаде, куда Али приехал после отмены своего боя в США. Несмотря на поражение единогласным решением судей, Чувало покорил всех своей стойкостью. После боя обозреватель Toronto Star сравнил его разбитое лицо с «ведром мячей на тренировочном поле для гольфа». А The New York Times (NYT) назвала его «большим бездельником с большим сердцем». Реванш Чувало с Али в Ванкувере в 1972 году также закончился поражением. «Когда все закончилось, Али попал в больницу. Он истекал кровью. Я же вечером пошел на танцы со своей женой», — написал канадец в своей автобиографии. Свой легендарный «железный подбородок», позволивший ни разу не упасть в бою, Чувало объяснял «короткой шеей». Он также считал, что ему помогала укреплять челюсть жвачка, а также познание «настоящей бедности», которая является стимулом для любого желающего стать профессиональным боксером. Бой и страдания за пределами ринга После завершения карьеры Чувало занимался недвижимостью и даже пробовал себя в кино — например, исполнил эпизодическую роль в фильме «Муха», где его герой соревновался в армрестлинге с Джеффом Голдблюмом. Однако боксер столкнулся с испытаниями, которые оказались тяжелее любого боя. За 11 лет он потерял жену и троих сыновей из-за наркотиков и самоубийств. Семейная трагедия началась в 1984 году, когда младший сын Джесси травмировал колено. На вечеринке ему предложили героин в качестве обезболивающего, и это стало началом зависимости. Вскоре к нему присоединились братья — Джордж-младший (Джорджи Ли) и Стивен. В 1985 году 20-летний Джесси покончил с собой. Его братья продолжали бороться с зависимостью, а в 1987 году были осуждены за ограбление аптеки. После освобождения Джорджи Ли скончался от передозировки наркотиков, а спустя два дня после его похорон добровольно ушла из жизни жена боксера Линн Шеппард. «Это никогда не прекратится. Наверное, я был плохим человеком в прошлой жизни. Не знаю», — признавался Чувало. Обрести опору он смог благодаря Джоан О’Харе, бывшей коллеге его жены, на которой он тайно женился в 1994 году. Однако беды не прекратились — сын Стивен вскоре вновь оказался за решеткой за ограбление. В 1996 году он скончался от передозировки наркотиков в возрасте 35 лет, менее чем через две недели после освобождения. Трудности усугублялись и тяжелым финансовым положением. Из-за невыплаты ипотеки Чувало потерял свой дом, который был конфискован банком. Чувало признавал свою долю ответственности за случившееся, называя это «личным холокостом». Он вспоминал, как в годы, когда сыновья употребляли наркотики, он «ходил как глухой, немой и слепой». Он также говорил о нехватке социальных услуг и институциональной поддержки, в том числе психологической помощи, которой его сын Джордж-младший мог бы воспользоваться в тюрьме. «У них есть психиатры для сексуальных преступников, но не для того, что нужно было ему. Это было все равно, что если бы я боксировал с легковесами перед боем с Джорджем Форманом. Это была не та подготовка», — сказал NYT Чувало. Любовь как лекарство, ночи как испытание Свое утешение Чувало находил в общественной деятельности, выступая перед молодежью и предостерегая от употребления наркотиков. В своих речах он неизменно подчеркивал важность любви, акцентируя, что именно она придает жизни смысл. «Иногда люди говорят: «О, да, любовь, ты ведь не собираешься утомлять меня этой ерундой, правда?» Но что еще есть в жизни? Зачем мы здесь, если не для того, чтобы любить людей?» — говорил Чувало. Несмотря на внешнюю активность, ночи оставались для него временем борьбы с подавленной грустью. «Это единственное время, когда я жалею себя», — говорил он в 1999 году. Семейные распри в конце жизни Чувало Последние годы жизни Чувало были омрачены деменцией, а его вторая жена Джоан О’Хара оказалась втянута в противостояние с детьми боксера от первого брака, Митчеллом и Ванессой. Используя доверенность, дети подали иск о разводе от имени отца, обвиняя мачеху в игровой зависимости, растрате его средств и пренебрежении уходом за ним. Джоан О’Хара отвергла эти обвинения, заявив, что дети «промыли мозги» отцу, изолировали его и преследовали корыстные цели, пытаясь оспорить ее права. Она настаивала на сохранении семьи. В 2018 году Верховный суд Онтарио признал Чувало недееспособным. Через год иск детей о разводе был отклонен. О’Хара согласилась на мировое соглашение, касающееся раздела имущества и выплат. Сам брак официально расторгнут не был. Как отмечала газета Toronto Star в 2018 году, по мере затягивания судебных разбирательств и прогрессирования болезни друзьям и родным пришлось объединить усилия, чтобы обеспечить легендарному спортсмену достойный уход.