Игра через слезы. Как Месси провел прощальный матч за сборную

В ночь на 7 октября по московскому времени Лионель Месси провел последний матч за сборную Аргентины. В товарищеской игре финалисты ЧМ-2026 встречались со скромным Бенином, занимающим 93-е место. Игру посетило множество звезд футбола. Месси расплакался перед встрече еще в автобусе, увидев поддержку болельщиков. Не смог он сдержать слез и при исполнении гимна. Игрок вышел на поле со своими детьми, которые тоже не сдерживали эмоции. Болельщики заполнили до отказа легендарный 85-тысячный стадион «Монументаль» в Буэнос-Айресе, который помнит еще победу сборной Аргентины на чемпионате мира-1978. Билеты были раскуплены за считанные минуты после старта продаж, а на вторичном рынке их цена начиналась от $550 тыс. Болельщики пришли на матч с разнообразной атрибутикой с Месси. Многие принесли личные фотографии с легендарным футболистом. Спонсоры сборной Аргентины подготовили болельщикам подарки — бесплатные маски Месси и другую атрибутику, посвященную легенде футбола. Также спонсоры опубликовали обращение к Месси на футболках болбоев, билбордах и своей продукции. По всей Аргентине были развешаны футболки сборной с номером Месси (10) и надписью «Спасибо». На 10-й минуте встреча была приостановлена: болельщики и игроки, включая соперников, аплодисментами чествовали одну из самых известных «десяток» в истории футбола. Этот момент тоже вышел эмоциональным для Месси. Праздник удался. Аргентина победила Бенин со счетом 3:0, а Месси получил наивысшие оценки в матче. Сначала он отметился двумя передачами, хотя аргентинец не скрывал, что ему хотелось большего. Месси не реализовал несколько моментов. На 71-й минуте аргентинец получил шанс забить гол. Решился пробить пенальти. Этот шаг был рискованным, поскольку он — не самый лучший пенальтист. Три предыдущих 11-метровых удара аргентинец не реализовал. Случилось это в матчах чемпионата мира с Австрией и Египтом, а также в августовской игре MLS c «Нэшвиллом». Но в этот раз поразил ворота с 11-метровой отметки. Таким образом, Месси завершил карьеру в сборной Аргентины с 208 матчами, 126 голами и 69 результативными передачами. Это рекордные показатели в истории национальной команды. После окончания встречи началась церемония чествования аргентинской «десятки». Он выступил с речью перед стадионом. Не скрывал, что нервничал и бродил по пьедесталу. Месси начал речь с благодарности отцу, который ушел из жизни 7 августа. «Сегодня трудно что-то сказать, эмоций много, многое проносится в голове. Первое, о чем я думаю, — это мой отец. <...> Было огромной честью защищать эту футболку более 20 лет. Даже в самые трудные моменты, которые мы переживали, я никогда не переставал бороться, сражаться, выкладываться по максимуму и всегда быть рядом. Больше не приезжать сюда — это будет очень больно. Клянусь вам, я хотел бы приезжать всю жизнь, потому что играть за сборную Аргентины — это самое прекрасное, что может случиться», — сказал Месси. Спортсмен рассказал, что последний для него чемпионат мира 2026 года был непростым. Он упомянул близость команды к мечте о мировом чемпионстве, добавив, что они «отдали все», а матч с Англией стал «огромной нагрузкой». Футболист заверил, что он и его товарищи всегда боролись и «отдавали все за эту футболку». После Месси сделал круг почета и вновь расплакался. Завершился вечер пиротехническим шоу. Свой первый трофей без учета Олимпиады Месси завоевал со сборной в позднем возрасте — в 34 года. Многие к этому времени завершают карьеру. Все время до 2021 года он сталкивался с критикой местной прессы, которая считала, что футболист за «Барселону» выступает лучше, чем за сборную, и не проявляет лидерских качеств в футболке Аргентины. При этом в 2014-2016 годах Месси проиграл с национальной командой три подряд финала — чемпионата мира-2014 и Кубка Америки-2015/2016. В 2021 году он завоевал Кубок Америки, в 2022-м стал чемпионом мира. В 2024-м завоевал последний крупный трофей в сборной — Кубок Америки. Месси является единственным аргентинцем в истории с тремя финалами ЧМ.